“Extreme” gevallen: Cepeda neemt iedereen in een handvol minuten mee
In zijn eerste wedstrijd als basisspeler in de “Roja” scoorde hij twee doelpunten en gaf een assist. Osorio, Dávila en Valdés, die het team alleen verlieten vanwege fysieke problemen, scoorden niet en gaven geen assist.
Ricardo Gareca heeft meer dan eens betreurd dat het Chileense nationale team het meest werd getroffen door blessures in Zuid-Amerika. Of hij gelijk heeft of niet, feit is dat dit probleem een oplossing werd, omdat het Lucas Cepeda voor het eerst als basisspeler mogelijk maakte, die de figuur was in de enige officiële triomf van 2024, de 4-2 van dinsdag tegen Venezuela in het Estadio Nacional.
Onder het commando van de “Tigre”, die meestal gokt op een 4-2-3-1-schema, moeten de buitenspelers een fundamentele rol spelen. Daarom is de improductiviteit van de “favorieten” van de coach op die positie duur betaald, zoals blijkt uit de statistieken van een vergeten jaar van de “Roja”, die de linksbenige speler van Colo Colo hielp redden.
De gecombineerde Criollo speelde sinds de komst van de Argentijn in januari vorig jaar negen wedstrijden om punten, en in zes daarvan zette hij het duo DarĂo Osorio en VĂctor Dávila als vleugelverdedigers op. Als beiden beschikbaar waren, was de enige uitzondering bij het debuut in de Copa AmĂ©rica, toen de speler van Midtjylland invaller was en Diego ValdĂ©s zich naar een kant verplaatste.
De “Joya” en de voormalige voetballer van CSKA Moskou, de favorieten, raakten geblesseerd voor deze dubbele Fifa-datum. Pas toen besloot de coach om “alles te riskeren” en andere opties te kiezen, zoals Alexander Aravena, die een hoofdrol speelde in het bezoek van donderdag vorige week aan Peru, terwijl Valdés aan de andere kant stond.
Omdat de laatste in Lima pijn had, kwam er eindelijk een plek vrij voor Cepeda in de elf, met de “Monito” aan de andere kant. En in zijn debuut vanaf het begin, in slechts een handvol minuten, deed de speler die werd opgeleid in Santiago Wanderers meer dan alle anderen die die posities in het “Team van Allen” tijdens het seizoen bezetten.
In totaal scoorde de Colocolino in 141′ verdeeld over drie wedstrijden – aangezien hij tegen Brazilië en Colombia van de bank kwam – twee doelpunten en een assist voor het nationale team. Osorio speelde alleen in 2024 in zeven officiële duels 496′, zonder te scoren of een assist te geven.
Dávila, ook in zeven optredens en 502′, is een andere die ook niet kon bijdragen aan de score of een pass-doelpunt kon geven. Op zijn beurt was Valdés, die constant te maken heeft gehad met fysieke problemen en niet altijd aan een vleugelverdediger vastzat, aanwezig in vier wedstrijden en 272′, zonder een offensieve indruk achter te laten.
Op deze manier wordt de twijfel gevestigd met het oog op 2025: wanneer de basisspelers herstellen, zal Gareca dan blijven aandringen bij hen?
Vargas betaalt de weddenschap van Gareca wel
In tegenstelling tot wat er is gebeurd met de favoriete buitenspelers van Gareca, heeft de “Tigre” op Eduardo Vargas gegokt als zijn basis-centrumspits, ondanks de vragen. En “Turboman” heeft met onderscheiding geantwoord en de sensaties van zijn beste tijden in het Chileense nationale team teruggekregen.
De “Edu” speelde vanaf het begin in de negen officiële wedstrijden van 2024 en ook in de drie vriendschappelijke wedstrijden, en in beide gevallen was hij aanwezig in de score. Sterker nog, hij is de topscorer van de “Roja” in de lopende kwalificaties, met drie doelpunten, aangezien hij scoorde tegen Bolivia, Brazilië en Venezuela.
Daar komen de doelpunten bij die eerder werden gescoord tegen Albanië en Paraguay, voor een totaal van vijf in het jaar. Hiermee nadert de aanvaller van Atlético Mineiro langzaam het record van Alexis Sánchez en staat hij nu slechts zes doelpunten verwijderd van de historische topscorer, die naar verwachting in 2025 terugkeert.